1943年7月11日黄昏，辽阔的战线上隆隆的炮声正在宣告着又一个血腥的白昼正在逐渐远去。在连接整个东线战场的库尔斯克突出部的南翼。由德意志第三帝国陆军元帅曼施坦因所指挥的庞大装甲集群此刻已经深深的楔入苏联红军用一整个夏天构筑的绵密防线，那些在战役展开之初给德国装甲部队制造过无数麻烦的反坦克壕和地雷阵已经被远远的抛在了脑后，胜利似乎已经近在手边。

坐落在库尔斯克中部丘陵地带的普罗霍罗夫卡战前不过是一座亟亟无名的小镇。但是此刻却成为了决定这场战役乃至整个东线胜负的节点。连续两天的暴雨让俄罗斯肥沃的黑土在这个炎热的夏季又变得和那该死的春天一样泥泞不堪。一辆隶属于武装党卫队“阿道夫·希特勒护卫队”（）装甲掷弹兵师第13连的“虎”式坦克艰难的驶过坑坑洼洼的公路，在发动机不断的抱怨声中缓缓的停下来，满是弹痕和污泥的炮塔上“铁十字”的徽章旁，用白色油漆喷涂的编号依稀可见“1331”的字样。

随着炮塔的打开，一个英俊的党卫军少尉敏捷的跃出了自己的战车。“嘿！少尉，战果如何？”在距离他的坦克停下的地方，不远处一队疲惫的装甲掷弹兵此刻正在路边休整。一个穿着污浊不堪的战地迷彩服的军士挥舞着手中不知从那里缴获来的苏制41型冲锋枪向这位名叫米歇尔·魏特曼的少尉打着招呼。

比其半年前控制法国南部的军事行动及其后天堂般的生活，广袤的东线宛如一个永远走不去的地狱。连续的突击让这个隶属于第2装甲掷弹兵团第2营的步兵连此刻仅剩下区区30多人，而支撑着他们继续战斗下去的除了荣誉便只有战友之间那无私的友谊。步兵们此刻散乱的坐在路边一条刚刚被攻占的苏军的战壕里，分享食物和香烟以及对战争的看法。

“还行吧！这该死的道路和那些斯大林的工兵，一整天我们连都和反坦克炮对抗。”魏特曼少尉一边说着一边接过那名军士递过来的香烟。“是啊！我们都说俄罗斯的道路就象法国的女人一样—潮湿而狭窄。”军士一边掏出火柴，一边开着粗鄙的玩笑。

“就快结束了！俄罗斯人已经是强弩之末了，他们的骄傲—装甲部队已经消耗的差不多了。明天我们就将冲入普罗霍罗夫，击溃他们最后的防线。然后和北边的兄弟们会师，把他们赶进包围圈—就象1941年夏天，我们在基辅干的那样。”魏特曼少尉会心的一笑。和所有“阿道夫·希特勒护卫队”的士兵，他对于2年前的辉煌同样记忆犹心。虽然当时他所驾御的还是一辆3号型突击炮。

走过了基辅的辉煌，“阿道夫·希特勒护卫队”在东线也遭遇过第一个冬天的挫折。不得不调回相对平静的西线进行整补。而再次返回东线，这支变得更为强壮的军团将苏联人逼近第聂伯河的西南方面军和哈尔科夫的沃罗涅日方面军当成了自己试刀的祭品。尽管在战斗之中“阿道夫·希特勒护卫队”师损失了167名军官和4373名士兵，占该师战斗兵力的三分之一以上。但是他们给苏联人造成的损失更为客观，仅在哈尔科夫市区他们便屠杀了超过700名苏联伤兵。

不过对于莫斯科而言，1943年春天的灾难海还不足以让他们伤筋动骨。尤其是对曾经在斯摩棱斯克、基辅等战役中随便丢掉几十万人的斯大林来说，俄罗斯母亲的*里还可以孕育出更多的师。为了结束这场漫长而残酷的消耗战，德国军队必须打一场象样的歼灭战。于是位于战线中央的库尔斯克突出部便吸引交战双方不遗余力的投入兵力，希望能一决雌雄。

尽管从代号为“城堡”的进攻开始以来，苏联人的抵抗依旧异常的顽强，但是德国战争机器的领导者们此刻已经保持着足够的自信。在曼施坦因看来苏联人为了在距离库尔斯克尽可能远的地方挡住自己的铁骑，过早的投入了预备队
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