简直无言以对。

“诸位，时辰快到了，我们还是赶路要紧！”这时孟桐在门外提醒道。

呼！终于有个出来解围的了，叶宇顿时觉得孟桐就是救世主。可孟桐接下来的话，又让叶宇半天没缓过神来。

“叶兄，可别女色掏空了身子影响考试，让你我之间的竞争有失公平！”孟桐冰冷的完，便不再理会众人率先下了楼。

岳琛将食盒塞到叶宇的怀里，嘟囔道：“我可告诉你，我可不管你几个相好的姘头！我妹妹准备的食物，你必须吃了！”

“好好好！我吃！”

叶宇当着岳琛的面，囫囵吞枣的吃了食盒里的福禄包，为此还差点噎着。剩下的还有不少，正好当做考试充饥之用。

……

贡院，这个名字贯穿了中华化一千多年，有以考试选拔人才贡献给皇帝的意思。在古代，凡是献给皇帝的物品叫贡品，而贡献人才的地方自然而然就被称为作贡院。

贡院坐北朝南，墙垣高大厚实，共有三个大门，南门外有巨大的影壁，留作发榜之用。影壁后面则是三道龙门。所谓鱼跃龙门化成祥，就是这几道门了。

当叶宇一众四人来到贡院时，天已经大亮了。这时只见一顶八人官轿颤颤悠悠过来，除轿夫外，轿前轿后还有四个持刀侍卫守护。

一瞧这阵势，便知是个不的官。轿子在龙门前落下，轿帘撩开处走出一位身着皂靴朝服、头戴乌纱的官员。

此人五十岁上下，神色肃然颇为精神，根据入门的先后规矩，此人应该是枢密使虞允。

紧接着又有一顶八人官轿悠悠而来，不一会儿，轿中走出一位五十出头的微胖官员，中等身材，身着同样的二品朝服。不用问，这就是另一位主考官张。

两位主考之后，一顶顶轿络绎不绝地朝龙门拢来，轿中均是各房的考官和巡检官。

叶宇在一旁看着这会试的阵势，果然不是州试所能比的。不过当叶宇环视周围的考生时，发现了两个让他疑惑不解的现状。

一个就是这些举子中，竟然只有他一人是残疾，其余众人皆是相貌堂堂。他身处这些人当中，倒是显得格外扎眼。这让他想到了当日状元楼的奚落，心道还真是只有自己州试突围了。

而另一个就是，今日的一些举子纷纷用衣袖掩住口鼻，还有嘴上浮肿淤青地不在少数，而且这些似乎就是当时状元楼奚落他的人。

“这些人怎么像是中毒了一样？”孟桐也发现了，这个不同寻常的状况。

岳琛却轻轻地冷哼道：“或许这就是报应吧！”

“是啊，何必管这些人，走了，该考试了！”萧国梁瞥了一眼这些举子，随即招呼众人排队考试。

随后考生在贡院使役们统一指挥下，从龙门走进贡院。待众三千多名举子在验身厅‘验明正身’后，由各房考官带领着分批进入至公堂，在圣孔子的画像前恭行了三跪九叩大礼。

按照唱名的顺序，一手秉烛一手提着考篮，在衙役的引导和巡检官的指示下，来到像鸽笼一样的考房。所有考生要在这简陋的斗室里度过九天六夜，经历三场大考。

当考生全部进入考场的考棚后，就要锁大门。称为“锁院贡试”，考生每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛。

待发下试题，明远楼上响起鼓声，应试的举子们就开始答题，以铜壶滴漏为计时。

叶宇看着发下来的试题，不禁点了点头，此次恩科取士乃是皇帝亲自出题，倒是杜绝了主考泄题的弊端，而且这题目出的也颇有意味。

题目定为‘心力’，这让叶宇想到了孝宗的一生。一生虽有一腔热血立志北伐，但终究未能得偿所愿。反而随着时间的腐蚀，丧失了北伐的决心！

‘心力
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