陕西行都司，甘肃镇，甘州城。

甘州城就是后世的张掖，位于甘肃镇的核心地带。东到最东面的凉州，西到最西面的嘉峪关，距离几乎相等。当时的兰州，还属于陕西省的直接关系，不属于甘肃镇。这也是它被选中，作为甘肃镇总兵官衙门住所的原因。陕西行都司的衙门驻地，也在这里。整个甘肃镇，也只有这么一座城镇稍微像样。其他的什么肃州城、凉州城、永昌城、西宁城、古浪城、山丹城等地，都是很荒凉的。

如果要在大明的九边重镇当中，选择一个最破烂的边镇，绝对非甘肃镇莫属。由于这里的民情复杂，大量的少数民族互相混居在一起，相互间的矛盾很深。时不时的，又有外来的鞑靼人洗掠，导致这里的生产生活都受到很大的影响。又有风沙不断，气候干旱，耕地稀少。粮食肯定是不能自给自足的。军户的逃亡情况，也肯定是最严重的。放眼看过去，到处都是一片的荒芜，毫无生。

无论是陕西三边总督，又或者是朝廷，只要提到甘肃镇，都不得不暗暗的摇头。在大明朝的历史上，甘肃镇从来都是只有投入，没有产出的。而且，需要投入的钱粮数字，还十分的巨大。不要说别的，每年光是维护道路的费用，就是一巨额的资金。还有治理风沙，开挖水井的费用，也是一个很惊人的数字。很多人都感慨，这里根本就是一个无底洞啊，不知道需要往里面填多少的东西。

其实，祁连山下面，也是有一条绿色走廊的。这就是著名的河西走廊。河西走廊可以种植粮食，可以豢养牲畜。著名的山丹马，就是在河西走廊出产的。单纯从冲锋的角度而言，山丹马要比蒙古马更加的优秀。但是，跑长途就不行了。只是，由于各方面的原因，这条绿色的走廊，似乎一直都没有真正的利用起来。生活在这里的民众，每天看到的，只有荒芜的野外，以及满天飞舞的风沙。

早上时分，甘州城内外一片的萧杀，马蹄声持续不断，好像是一阵阵的门类滚过。正好天色阴沉沉的，好像是要下雨一样。其实，甘肃镇是很少有会下雨的，阴沉沉的天色，从来都是摆出来给人看的，没有实质姓的效果。伴随着阵阵的雷声，大量的鞑靼骑兵，将甘州城的里里外外，都围困的水泄不通。在这些鞑靼骑兵的外面，还有一些零散的明军士兵在维护秩序。

甘肃镇的明军，扣除掉空额以后，怎么也有三四万人，还有十几万的军户家属。这么多的人，鞑靼人不可能全部杀了。如果是以前，单纯为了抢掠的话，鞑靼人将明军杀掉，又或者是杀掉没有用的人，将有用的壮丁和年轻妇女带回去自己的部落，作为奴隶，那是毫无问的。但是这一次，鞑靼人准备长期占据甘肃镇，就必须改变以前的做法了。一味的杀人，是无法达到目的的。

为了长期的占据甘肃镇，鞑靼人采取了相对温和的措施。他们利用投降的明军高官，将不同的明军混编起来。原来的军官，不再带原来的士兵。原来的士兵，也不跟随原来的军官。但是，战兵和卫所军的编制，还继续保留。当然，那些不听话的军官，又或者是试图反抗的军官，都被杀掉了。只有极少数的军官，悄悄的跑掉了，不知所踪。鞑靼人这样做的目的，就是为了进攻宁夏镇。

众所周知，鞑靼人是没有攻坚能力的。嗯，准确来说，是没有很强的攻坚能力。因为他们的步兵数量太少，攻城器材的数量也不够。使用骑兵攻城，这是很愚蠢的做法，很容易招致大量的伤亡。但是，在拿下甘肃镇以后，这两个问题都解决了。甘肃镇的明军，就是最好的炮灰。鞑靼人准备驱使投降的明军为前锋，作为攻坚的步兵主力，同时携带攻城器材。而鞑靼人的骑兵，则在后面压阵。
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